它的工作原理是：星形轮在旋转时，产生了离心力，液体在此离心力的作用下，由泵壳侧面孔流入叶片根部并被抛向外圆，进入两侧盖板的槽道中。这部分液体原来随着叶片作圆周运动，具有一定的速度能，在盖板槽道中速度能变为压力能。之后又被叶片所攫取。在液体质点由入口到出口的过程中，这样的作用多次重复，能量逐次增加，就象液体在离心 旋涡泵具有良好的自吸功能。

旋涡泵的压力和流量分别为：

H=φu²/2g

Q=cF

式中 u——叶轮圆周速度；

φ——系数，取3.5～4.5;

F——槽道截面积；

C——槽道内液流速度，近似取c=u/2或（0.55～0.65）u。

叶轮的叶片一般为24～60片。

旋涡泵的特性曲线与离心泵有些相似，但显得较陡峭，它的流量小，而压头大，但效率不高。旋涡泵的侧面间隙（即叶轮与盖板之间的缝隙）不能取得太大，否则将明显降低效率，所以这种泵只能输送比较纯净的液体。

旋涡泵检修时应测量的间隙有：

1、叶轮与两侧盖板的轴向间隙。一般2a=0.17～020毫米，用压铅丝法测量。

2、叶轮与泵壳的径向间隙。一般半径方向上取c=0.15～0.20毫米，用塞尺测量。

3、轴承间隙，一般取b=0.10毫米左右，用塞尺或游标卡尺测量。

4、连轴器装配间隙。一般i=1毫米，d=4±0.5毫米，用游标卡尺和测深尺测量。

5、叶轮与键的配合和叶轮与轴的配合都是滑动配合。键的顶部间隙应不小于0.20毫米，两测间隙应为0.01～0.04毫米